Chama

NOVA ORLEANS - O algodão resistente a chamas pode estar chegando a uma loja de roupas perto de você depois que os cientistas descobrirem como fazer o tecido se autoextinguir após pegar fogo. Uma equipe do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos diz que o novo material é mais barato, mais seguro e mistura duas linhas de algodão.

Os pesquisadores, da Unidade de Pesquisa de Química e Utilização de Algodão do USDA, observam que os produtos derivados da planta variam de jeans e lençóis a papel, velas e até manteiga de amendoim. Só nos Estados Unidos, a indústria do algodão movimenta US$ 7 bilhões por ano.

"Têxteis feitos de fibras de algodão são inflamáveis ​​e, portanto, muitas vezes incluem aditivos retardadores de chama para a segurança do consumidor", escreveu o principal autor, Dr. Gregory Thyssen e sua equipe na revista PLOS One.

A técnica da equipe criou mutações que resultaram em características superiores às dos pais. A triagem identificou traços retardadores de chama naturalmente aprimorados no algodão.

"Todos os onze pais, como todas as cultivares convencionais de algodão de fibra branca, produzem tecido inflamável", relatam os pesquisadores. "Dos tecidos fabricados com os cinco RILs superiores, quatro exibiram a nova característica de resistência inerente à chama. Quando expostos a chama aberta pelo teste de inflamabilidade de inclinação padrão de 45°, esses quatro tecidos se autoextinguiram."

Plantações de algodão de campos na Índia, China e Estados Unidos - os três maiores produtores mundiais - crescem, florescem e produzem fibra de algodão de maneira muito semelhante. Isso porque eles são geneticamente muito semelhantes de país para país.

Os criadores selecionam as plantas de melhor desempenho e as cruzam para produzir algodão melhor a cada geração. Se uma variedade produz a fibra de melhor qualidade que é vendida pelo melhor preço, os produtores plantarão esse tipo exclusivamente. Porém, depois de muitos anos desse ciclo, o algodão cultivado começa a ficar todo igual. Essas plantas podem ser de alto rendimento e fáceis para os agricultores colherem usando máquinas, mas estão totalmente despreparadas para combater doenças, secas ou patógenos transmitidos por insetos.

"Juntos, esses dados fornecem informações sobre o mecanismo genético do surgimento inesperado de algodão resistente a chamas por segregação transgressiva em um programa de melhoramento. produtos químicos retardadores de chamas", escrevem os pesquisadores.

As plantas têm genomas muito grandes com muitas sequências repetitivas, o que as torna muito difíceis de descompactar. No entanto, os pesquisadores mudaram o jogo da genética do algodão em 2020 ao liberar cinco genomas atualizados – dois cultivados e três espécies selvagens.

A reunião dos genomas silvestres permite começar a usar seus valiosos genes para tentar melhorar as variedades cultivadas de algodão, cruzando-as e procurando esses genes em seus descendentes. Essa abordagem combina o melhoramento tradicional de plantas com informações detalhadas sobre o genoma do algodão.

Os cientistas agora sabem quais genes são necessários para tornar o algodão cultivado mais resistente a doenças, secas e incêndios. Eles também sabem onde evitar fazer alterações em importantes genes agrícolas.

"A inflamabilidade dos têxteis é uma preocupação óbvia de segurança e economia para os consumidores têxteis e de algodão, produtores e agências reguladoras. A modernização de produtos químicos retardadores de chama (FR) tem sido o foco da pesquisa por muitos anos", conclui a equipe.

O redator do South West News Service, Mark Waghorn, contribuiu para este relatório.

Sobre o autor

O Study Finds se propõe a encontrar novas pesquisas que falem com o público em massa - sem todo o jargão científico. A Study Finds escreve e publica artigos desde 2016.

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