Pesquisadores do USDA desenvolvem fogo natural

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NOVA ORLEANS, 18 de janeiro de 2023– Pesquisadores do Serviço de Pesquisa Agrícola (ARS) do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) criaram quatro linhas de algodão que podem ser usadas para fazer tecidos autoextinguíveis quando expostas ao fogo e reduzirão a necessidade de produtos químicos retardadores de chama a serem incorporados no consumidor produtos, de acordo com um estudo recente publicado na PLOS ONE.

As linhas de algodão foram desenvolvidas a partir de variedades cultivadas de algodão e possuíam uma nova característica retardante de chama. Quando exposto a uma chama aberta, o tecido das novas linhas de algodão se extinguiu, enquanto o tecido de algodão regular queimou totalmente em segundos.

"O uso dessas linhas para desenvolver cultivares comerciais cria uma oportunidade para melhorar a segurança dos produtos de algodão, reduzindo os impactos econômicos e ambientais dos retardadores de chama químicos", disse Brian Condon, autor sênior do estudo e líder de pesquisa aposentado da ARS Cotton Chemistry e Unidade de Pesquisa de Utilização em Nova Orleans. "Essas linhas beneficiarão significativamente produtores, produtores e consumidores".

O algodão normalmente produz fibras inflamáveis ​​e é tratado com produtos químicos para retardar as chamas quando usado em produtos de consumo como roupas, colchões, estofados e carpetes. As novas linhas de algodão foram criadas por uma abordagem de reprodução multiparental que resultou em novas oportunidades para os genes naturais interagirem e desenvolverem a característica inesperada de retardamento de chama.

Durante um teste de inflamabilidade de inclinação padrão de 45°, o algodão comum (topo) queimou instantaneamente quando exposto a uma chama aberta. No mesmo teste, o algodão resistente ao fogo (parte inferior) se autoextinguiu quando exposto a uma chama aberta. (Vídeo de Doug Hinchliffe)

Os pesquisadores da ARS Johnie Jenkins e Jack C. McCarty, geneticistas de pesquisa supervisores da Unidade de Pesquisa em Genética e Agricultura Sustentável da ARS no Mississippi, criaram linhas de algodão para identificar genes que afetam características agronômicas, como rendimento e resistência a pragas e características de qualidade da fibra, como comprimento, força , e finura.

"Os cientistas da ARS estudam cada etapa da produção de algodão, da 'terra à camisa', incluindo diversidade genética, práticas de manejo de campo, atributos de qualidade da fibra e características têxteis de uso final", disse Jenkins.

Embora todas as linhas de algodão parentais produzissem tecido inflamável, os pesquisadores descobriram que o retardamento de chama não vinha de um único gene. Em vez disso, eles descobriram que vários genes criaram um fenótipo para fibras com capacidades de liberação de calor significativamente menores. As novas linhas de algodão também possuíam as características agronômicas e de qualidade da fibra desejadas, tornando as linhas procuradas para reprodução e consumo.

"Observamos a qualidade do tecido e os acabamentos químicos que criam tecidos de impressão permanente, sem rugas e retardadores de chama. Agora encontramos linhas com um mecanismo genético novo e natural para retardamento de chama", disse Condon.

O Serviço de Pesquisa Agrícola é a principal agência de pesquisa científica interna do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Diariamente, ARS se concentra em soluções para problemas agrícolas que afetam a América. Cada dólar investido em pesquisa agrícola nos Estados Unidos resulta em US$ 20 de impacto econômico.