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Como um estudante de computação ao longo da vida que se tornou investidor em saúde e ciências da vida, o treinamento médico parecia uma viagem nostálgica à tecnologia de 20 anos atrás. A maioria dos especialistas do setor de saúde pode recitar as estatísticas durante o sono: 90% dos médicos ainda usam fax e 40% usam pager. No entanto, no grande esquema desse campo, tão antigo quanto a humanidade, a saúde percorreu um longo caminho desde que os gregos antigos tocavam buzinas para sinalizar pragas e, mais recentemente, os hospitais trocavam registros médicos em papel por eletrônicos.

Estamos à beira de uma grande mudança na forma como o software de saúde e ciências biológicas é construído e vendido. Cada vez mais, trabalhadores individuais, como médicos e cientistas, estão adotando tecnologia de nível de consumo por meio de movimentos de baixo para cima. As empresas de tecnologia de saúde e ciências biológicas estão alavancando estratégias de crescimento lideradas por produtos iniciadas por gigantes da nuvem.

Ao longo dos anos, vender tecnologia para prestadores de serviços de saúde, pagadores e empresas farmacêuticas tem sido um mero ato de sobrevivência para as startups. Os financiamentos em estágio inicial geralmente abrem 18 a 24 meses de decolagem, mas o ciclo de vendas da empresa em saúde e ciências biológicas pode levar o mesmo tempo. As tentativas de manter o nível baixo geralmente são frustradas quando uma empresa contrata um executivo de vendas experiente (com um profundo Rolodex de contatos) encarregado de conduzir grandes negócios corporativos para o negócio.

Ainda assim, muitas empresas de tecnologia de assistência médica seguem esse caminho porque ele se alinha com a principal maneira pela qual essas organizações adquirem tecnologia. Os negócios corporativos em saúde e ciências da vida tendem a ser difíceis e, portanto, os dólares gastos em vendas e marketing podem ser recuperados ao longo de muitos anos, à medida que os negócios se valorizam como anuidades devido aos altos valores vitalícios.

Tradicionalmente, uma vez contratada, a tecnologia corporativa é transferida para os trabalhadores de saúde e ciências biológicas – uma estratégia de implementação que provou ser extremamente desafiadora e pode exigir suporte regulatório. Após a Lei HITECH em 2009, quando a adoção de registros eletrônicos de saúde começou em escala nacional, o governo dos EUA subsidiou US$ 30 bilhões em pagamentos de incentivos para apoiar a utilização. Mais tarde, foram criadas penalidades para quem não o fizesse. Mais recentemente, o Regulamento de Interoperabilidade e Acesso ao Paciente reforça o papel da regulamentação na condução da inovação de produtos na área da saúde.

As poucas empresas que foram bem-sucedidas em romper com a difícil estratégia de entrada no mercado de cima para baixo na área da saúde construíram jardins murados que carecem de APIs abertas suficientes. (Tem havido pouco incentivo para fazer o contrário.) O cargo e a alta retenção também diminuem os incentivos para iterar rapidamente em novos recursos do produto ou cultivar comunidades que geram evangelismo de produto. Muitas dessas plataformas corporativas falharam em "despertar alegria" entre os usuários e, em alguns casos, estão tornando as tarefas do dia-a-dia mais difíceis para os profissionais de saúde e ciências biológicas. (Eu também mencionei que essa abordagem de vendas torna desafiador mostrar o verdadeiro ajuste do mercado do produto?)

Há uma clara mudança na forma como os trabalhadores da saúde e das ciências biológicas, ou seja, os médicos, mas também cientistas, farmacêuticos, médicos, representantes de centrais de atendimento, conselheiros, cuidadores e outros, estão adquirindo e usando tecnologia. Em nosso mais recente roteiro de assistência médica, descobrimos quatro principais tendências de mercado que estão impulsionando a adoção de baixo para cima de soluções de tecnologia em saúde e ciências biológicas. Além disso, exploramos o tamanho desses mercados individuais e as áreas promissoras de inovação que sustentam nossa tese de investimento.

A demanda por mão de obra de saúde atingiu um pico que está gerando uma profunda descontinuidade de oferta e demanda no setor, em grande parte devido a:

Para acompanhar a crescente demanda por assistência médica, precisaríamos contratar mais de 124.000 médicos até 2033 e adicionar 200.000 enfermeiras por ano.

Está claro que as estratégias lineares (ou seja, contratar mais médicos) não são páreo para esses problemas não lineares (por exemplo, aumento da expectativa de vida, idosos e pacientes, esgotamento), mas serão parte da solução. Há uma imensa oportunidade de implantar software de forma mais eficaz para reorganizar as funções e responsabilidades de vários tipos de profissionais de saúde e aumentar a eficiência do sistema.